子供たちに、退職の話をしました。
特別な場を設けたわけではなく、家族みんなで晩御飯を食べているテーブルの席で、ふつうに切り出しました。
12歳と15歳、反応がまったく違った
12歳の次男は、正直なところ、父親が仕事をやめることでどんな影響があるのかがよくわかっていないようでした。「ふうん」という感じで、特に深く突っ込んでくることもなく、ご飯を食べ続けていました。その反応は12歳らしいなと思いました。
一方で、15歳の長男の反応は少し違いました。お金のことを心配しているのが、伝わってきました。
「二人の教育費はちゃんとあるから、その心配はしなくていい」と伝えると、長男から「不動産の収入があるから？」という質問が返ってきました。
自分から説明していたわけではありませんが、不動産投資という仕組みがあることは知っていて、自分が賃貸の不動産を持っているということも、どこかで伝わっていたようでした。「そうだよ、だから心配はいらないよ」とだけ答えました。
その場では、それ以上の話はしませんでした。
あとから聞いた長男の本音
夜、妻から話を聞きました。長男が妻にいろいろと話していたようで、留学や大学進学のことを本当に心配していたようでした。「大丈夫なのか」という気持ちが、ずっとあったんだと思います。
自分の前では「不動産の収入があるから？」と冷静に聞いてきた長男も、母親の前では素直に不安を話していた。15歳なりに、家族のお金のことを真剣に考えていたということです。子供ながらに、ちゃんと考えているんだなと感じました。
「会社がある」ということが、みんなを安心させていた
子供たちに話してみて、改めて気づいたことがありました。
会社員として、大きな有名な会社に勤めているということは、家族を安心させる力を持っているんだということです。長男が心配したように、「父親がちゃんとした仕事を持っている」という事実は、子供にとっても一つの安心の根拠になっていたのだと思います。
考えてみれば、今まで多くのことがこの会社の信頼の上に成り立っていました。
結婚のとき、妻の親御さんに挨拶をした場面。住宅ローンを組んだとき。不動産投資のための融資を銀行に申し込んだとき。どれも「この会社に勤めている」という事実が、大きな信頼として機能してきました。会社の名前という看板があったからこそ、周りからの信用を得ることができた。そのおかげで子供を育てることができたし、資産を積み上げることもできました。
退職を子供に伝える場面になって、改めてその大きさを感じました。
これからは自分の看板でやっていく
これからは、会社という看板はなくなります。自分自身の信用、自分自身が積み上げてきたもので、家族を安心させていかなければならない。
長男の心配は、そのことを改めて教えてくれた気がしています。教育費のことは問題ないと思っていますし、実際にそのための準備はしてきました。でも、数字の話だけではなく、「大丈夫だ」という安心感を家族に伝え続けていくことも、これからの自分の仕事だと思っています。
これまでの会社には、本当に感謝しています。あの看板を使わせてもらって、自分の人生の土台を作ることができました。これからはその土台の上に、自分の力で積み上げていきます。
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